Cornelia Schönherr wurde 1967 in der Niederlausitz geboren. Sie lebt und arbeitet seit 1990 in Erfurt. Nach dem Abschluss der 10. Klasse absolvierte sie in Potsdam eine Lehre als „Facharbeiter für Schreibtechnik“ und arbeitete danach als Sekretärin des Musikschuldirektors. Ein Musikstudium im Fach Trompete/Pädagogik/Orchestermusik von 1986 bis 1990 an der Hochschule für Musik „Franz Liszt“ Weimar schloss sich an.

Seit der Spielzeit 1990/91 ist sie Mitglied des Philharmonischen Orchesters Erfurt. Von 2007 bis 2009 absolvierte sie ein Master-Studium im Studiengang „Musikvermittlung/Konzertpädagogik“ an der Hochschule für Musik Detmold. Als Vermittlerin musischer und kultureller Bildung konnte sie von 2007 bis 2016 mit und auch ohne Trompete am Theater Erfurt wirksam sein.

Seit 2013 ist sie Mitglied des Tango-Quartetts „Par-ci, Par-la“ (Trompete und Gesang), und seit 2019 Trompeterin in der NERLY BIGBAND.